Ablain-Saint-Nazaire _ L'anneau de la mémoire © CRTC Hauts-de-France - Michel DeshayesAblain-Saint-Nazaire _ L'anneau de la mémoire © CRTC Hauts-de-France - Michel Deshayes
©Ablain-Saint-Nazaire, L'anneau de la mémoire |Hauts-de-France Tourisme / Michel Deshayes

Découvertes patrimoniales et sites de mémoire remarquables au départ d’Arras

Grands sites mémoriels internationaux de la Grande Guerre, campagnes agricoles verdoyantes et villages animés sont au menu de ce séjour à vélo, au départ d’Arras et de son riche patrimoine architectural.

Elancez-vous sur des petites routes où fleurissent les coquelicots, imprégniez-vous des traces des champs de bataille de la Première Guerre mondiale et musardez sur les berges de la Scarpe, rivière emblématique du Pays d’Artois.

Vous aurez aussi l’occasion de déguster les spécialités locales dans des brasseries et cafés où les restaurateurs sont attachés à vous rappeler les valeurs de la région : le partage, la gourmandise et la générosité.

   Départ : Quai de la Scarpe à Arras pour la boucle 1 ou Citadelle d’Arras pour la boucle 2
  Durée : 2 jours
Niveau : Assez facile

 

Nombre de kilomètres :
Boucle 1, Les grands sites de Mémoire = 49 Km
Boucle 2, Les incontournables et la bataille d’Arras = 37 Km

Dénivelé :
Boucle 1 : 353m
Boucle 2 : 150m

Meilleure saison : Avril à Octobre

Les hébergements proposés ont été sélectionnés selon les critères suivants : réservation pour une seule nuit possible, mise en sécurité et à l’abri des vélos, dîner à proximité sans avoir à reprendre le vélo ou restauration sur place, petit déjeuner

Jour 1 / Boucle des grands sites de Mémoire

Arras -> Neuville-Saint-Vaast

Laissez derrière vous la place des Héros d’Arras et ses nombreux commerces et rejoignez la V32, dite véloroute de la mémoire, pour une épopée à travers les plus grands sites de la Première Guerre mondiale en Artois.

Votre premier arrêt sera le cimetière militaire allemand de la Maison Blanche de Neuville-Saint Vaast. C’est la plus grande nécropole allemande de la Grande Guerre, avec plus de 44 000 sépultures. Pour la première fois, vous allez mesurer l’ampleur des pertes humaines dans un cimetière qui évoque le Valhalla, royaume des dieux germaniques. Quelques coups de pédales plus tard, émotions garanties au cimetière français de la Targette, construit de telle façon que les rangées de tombes ne semblent pas avoir de fin. Au même endroit, vous découvrirez le monument des Fraternisations, qui retrace la journée de la trêve de la boue que l’on peut voir dans le film « Joyeux Noël ».

Neuville-Saint-Vaast -> Ablain-Saint-Nazaire

Reprenez ensuite votre fidèle destrier à travers les sentiers de la forêt canadienne de Vimy. Vous distinguerez d’abord peu à peu deux tours puis l’imposant mémorial du Canada, sur lequel sont inscrits les 11 285 noms des Canadiens manquants à l’appel et présumés morts en France à la fin du conflit. Découvrez aussi la Nécropole Nationale Notre-Dame-de-Lorette, inaugurée en 1925 et qui reste à ce jour, la plus grande nécropole nationale française. La basilique de style néogothique abrite un intérieur de style néo byzantin. En face, sur la tour Lanterne, Monseigneur Julien, l’évêque de la reconstruction, y a fait inscrire cette phrase :

Vous qui passez en pèlerins près de leurs tombes

Gravissant leur calvaire et ses sanglants chemins

Ecoutez la clameur qui sort des hécatombes

Peuples, soyez unis – hommes, soyez humains.

A quelques encablures, visitez l’Anneau de mémoire, seul mémorial créé pendant le centenaire de la Première Guerre mondiale. Cette ellipse, comme posée en porte-à-faux sur la colline, symbolise l’éternité et la fragilité du souvenir. Presque 600 000 noms y sont gravés sans distinction de nationalité, de genre, de grade ou de religion.

Ablain-Saint-Nazaire -> Arras

Il est temps de faire une pause, dans une brasserie campagnarde ! Laissez-vous tenter par une spécialité locale réconfortante, un welsh au cheddar fondant ou une carbonade flamande, mijotée à la bière et au pain d’épice. Ces deux plats se mangent chez nous avec des frites. D’autant qu’il vous faudra des forces pour narguer les petits reliefs, où vous serez néanmoins toujours récompensés par une vue dégagée sur les paysages de l’Artois ; le Village Patrimoine de Mont-Saint-Eloi et les vestiges de son imposante abbaye du XVIIIème siècle vous subjugueront.

Rejoignez ensuite le centre d’Arras à votre rythme en passant par le bois de Maroeuil, le Village Patrimoine® d’Etrun et une dernière halte à Arras, au cimetière du Faubourg d’Amiens. Prenez le temps de vous y poser et imaginez un piper jouant de la cornemuse. Parfois, vous le croiserez vraiment.

Jour 2 / Boucle des incontournables et de la bataille d’Arras

Citadelle d'Arras -> Carrière Wellington

Cap vers la citadelle Vauban d’Arras ! Mais avant, petit tour de chauffe à la découverte du centre-ville et de son patrimoine remarquable : baladez-vous au cœur des places, découvrez les façades de style baroque flamant, montez au beffroi qui culmine à 75m et découvrez la cité atrébate à 360°, ou promenez-vous encore vers le théâtre et la cathédrale. Arras est un livre d’histoire à ciel ouvert. Sans vous en rendre compte, vous voilà déjà arrivés à la « belle inutile », surnom donné à la citadelle, Arras n’ayant plus connu de siège après sa construction jusqu’à la fin du XVIIème siècle. Flânez alors sur les chemins et les allées de ce véritable poumon vert et peut-être rencontrerez-vous une biche… ou plus certainement des moutons et des chèvres paissant tranquillement.

Arras -> Monchy-le-Preux

Le parcours vous emmène ensuite à la carrière Wellington, où une véritable expérience vous attend : avec votre casque de Tommy, descendez à 20 mètres sous terre, dans les carrières de craies où plus de 24 000 soldats ont stationné en avril 1917, attendant l’assaut de ce qui deviendra la plus grande attaque surprise du premier conflit mondial.

Au sortir de la carrière Wellington, suivez les panneaux vélos et les marques au sol qui vous conduiront successivement aux cimetières érigés à la mémoire des soldats de la Grande Guerre. Au calvaire de la chapelle de Feuchy, remarquez l’inscription « In ever loving memory » (A jamais dans notre mémoire) et laissez-vous conter, via une capsule sonore Musair, l’histoire d’Henri Roland Isaacs, courageux Lieutenant du VIIème bataillon du régiment de Suffolk, tombé à cet endroit pendant les premières heures de la Bataille d’Arras le 9 avril 1917.

Monchy-le-Preux -> Arras

Vous arrivez alors aux abords du charmant Village Patrimoine® de Monchy-le-Preux : immortalisez le moment devant l’imposant caribou de bronze, symbole du courage des soldats venus de Terre-Neuve et songez à la pause déjeuner dans une friterie. Les meilleures frites sont d’ici (allez, jusqu’en Belgique pour faire plaisir à nos amis du Plat Pays) ! Reprenez ensuite la route, tranquillement sur votre vélo, pour rejoindre la majestueuse Scarpe, qui a inspiré les peintres comme Camille Corot ou Constant Dutilleux.

« Quand on partait de bon chemin, quand on partait sur les chemins, à bicycleeeeeeette » : vous voilà sur la piste cyclable le long de la rivière. Contemplez vaches et chevaux dans les prairies humides, prêtez l’oreille aux chants des oiseaux et laissez-vous distraire par le bal des cygnes naviguant sur la Scarpe. Vous filez jusqu’à la base nautique de Saint-Laurent-Blangy puis rejoignez la Grand Place d’Arras et ses rues animées, déconnexion assurée !

Info route

Type de routes :

Boucle 1 : Routes de campagne, peu fréquentées. Passage par la V32 « Véloroute de la mémoire » et la V362 « Véloroute au fil de l’Eau ». Forêt domaniale de Vimy et Bois de Maroeuil.

Boucle 2 : Routes peu fréquentées, passage par la citadelle d’Arras. Circuit balisé (panneaux et marques au sol) de la bataille d’Arras.

Côté Pratique :
Il s’agit d’un séjour au départ d’Arras, avec deux boucles pouvant se réaliser à votre convenance. La gare d’Arras est très bien desservie, vous pouvez donc arriver avec votre vélo en TER ou louer un vélo à assistance électrique, via Arras Pays d’Artois tourisme.

Meilleure saison : Avril à Octobre.

Détail tracé Boucle 1 :
Vous quittez Arras en empruntant les quais de la Scarpe canalisée puis vadrouillez sur des chemins ruraux avant d’arriver à Neuville-Saint-Vaast et ses 5 sites mémoriaux, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. D’ici, vous rejoignez le site de la Targette et le cimetière allemand, via la D937, avant de reprendre des routes peu fréquentées, à travers bois, jusqu’à Vimy et Souchez. Les cuisses chaufferont un peu (un peu de dénivelé positif puis négatif) jusqu’à Mont-Saint-Eloi et les vestiges de son abbaye. Le tracé suit ensuite des routes peu fréquentées, à travers la campagne qui de densifie peu à peu. La fin de l’itinéraire se fait sur l’itinéraire de la V362, dédié aux vélos, qui vous mène confortablement jusqu’au centre-ville d’Arras.

Détail tracé Boucle 2 :
Vous rejoignez la citadelle d’Arras et ses chemins parfaitement adaptés à la pratique du vélo avant de quitter la ville, en passant par la carrière Wellington et le CWGC center. L’itinéraire est alors intégralement balisé par des panneaux et un marquage au sol « Collines et Plaines d’Artois ». Quelques passages sur des routes fréquentées, mais avec des aménagements conçus pour sécuriser la place du vélo dans la circulation. Vous rejoignez ensuite la piste cyclable à Roeux et roulez le long de la Scarpe dans un écrin de nature jusqu’à atteindre la base nautique Riverside Park, à Saint-Laurent-Blangy. Continuez de suivre les panneaux vélo jusqu’au carré militaire du cimetière d’Arras et rejoignez ensuite les places d’Arras.

Vigilance :

Ce fichier GPS n’est donné qu’à titre indicatif. Suivre un itinéraire ne doit pas vous dispenser d’être attentif et de vous adapter à la situation rencontrée sur le terrain. En randonnée, chacun est responsable de sa sécurité.

Les informations relevées sur le terrain prévalent en toutes circonstances. Assurez-vous en particulier que votre équipement, votre niveau physique et votre expérience du milieu sont adaptés à l’itinéraire et aux conditions météo.

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